Meidän häihimme on kutsuttu päätähuimaavat 45 lasta, ja meille on ollut alusta alkaen selvää, että pyrimme ottamaan lapsivieraiden viihtymisen mahdollisimman hyvin huomioon juhlamme suunnittelussa. Tämä näkyy muun muassa ruokailussa.

Buffet olisi lasten kannalta siitä hyvä ratkaisu, että vanhemmat (tai isommat lapset itse) pystyisivät keräämään jokaisen lapsen lautaselle vain sellaisia ruokia, joita arvelevat tämän syövän mielellään. Toisaalta kuitenkin buffet hidastaa ruokailua – varsinkin silloin, kun vieraita on paljon ja heidän joukossaan on lukuisia pieniä lapsia, jotka eivät pysty vielä itse ottamaan ruokaa itselleen.

Hidas ruokailu olisi meidän mielestämme huono juttu kahdestakin lapsivieraisiin liittyvästä syystä: Ensinnäkin yritämme rakentaa ohjelman niin, että kaikki vieraamme pääsisivät seuraamaan ohjelmaa ainakin häätanssiin asti, vaikka osa joutuneekin lähtemään juhlasta aikaisin lapsia nukuttamaan. Se on osoittautunut aika vaikeaksi tehtäväksi siinäkin tapauksessa, että ruokailua nopeutetaan pöytiin tarjoilulla. Toisekseen pelkäämme, että lapset tulisivat ruokaa odotellessaan kärttyisiksi. Itse muistan aikuisenakin joskus pinnani alkaneen kiristyä häissä harmillisesti, kun olen päässyt buffettiin viimeisten joukossa, ja odotusaika on tuntunut nälkäisenä kohtuuttoman pitkältä.

Pöytiin tarjoilu tuntui lisäksi muutenkin meille paremmalta vaihtoehdolta. Se sopii glamour-teemaamme buffetia paremmin, ja hääpaikkamme Hangon Casinon meille laatimista menuehdotuksista innostuimme enemmän niistä vaihtoehdoista, jotka oli suunniteltu pöytiin tarjottavaksi.

Casinon yhteyshenkilömme ehdotti, että tarjoaisimme kaikille lapsille joko lastenannoksen aikuisten menusta tai oman erillisen lastenruuan kuten lasagnen. Pyysimme kuitenkin, että lapsille olisikin tarjolla molemmat vaihtoehdot, ja perheet saisivat häihin ilmoittautuessaan kertoa, ottaisivatko heidän lapsensa erillistä lastenruokaa vai aikuisten kanssa samaa. Kutsuttujen joukossa on lapsia taaperosta teiniin, ja arvelimme, että moni pienemmistä lapsista söisi mieluummin muuta kuin aikuisten juhlaruokaa, kun taas isommille lapsille ja nuorille voisi olla pettymys, jos he saisivat arkisempaa lastenruokaa aikuisten herkutellessa vieressä.

Ehdotuksemme sopi Casinolle hyvin. Valitsimme lastenruuaksi lihapullat, sillä toisin kuin lasagne, ne toimivat myös taaperoiden sormiruokana. Lihapullien lisäksi lastenruuan valinneet saavat ranskanperunoita tai perunamuusia sekä kurkku- ja porkkanatikkuja.

Iloksemme Casinolla oli lasten ruokailun käytännön järjestelyt hyvin pitkälle mietittynä jo valmiiksi. Heidän ehdotuksensa mukaisesti erilliset lastenruuat tarjoillaan pöytiin isoissa tarjoiluastioissa sen sijaan, että keittiössä koostettaisiin jokaiselle lastenruuan valinneelle valmis annos. Näin jokainen voi poimia lautaselleen vain mieluisia ruokia ja vaikuttaa annoksen kokoon. Jos lastenruokaa jää yli, sitä saavat ottaa vapaasti myös päämenun valinneet – esimerkiksi ne lapset, jotka halusivat syödä aikuisten kanssa samaa, mutta joiden on juhlassa sittenkin alkanut tehdä mieli vaikkapa ranskanperunoita tai kurkkutikkuja.

Olennaista on myös, että lastenruuat tuodaan pöytiin jo alkupalojen kanssa. Näin minimoidaan nälkäkiukku ruokaa odotellessa ja annetaan pienimmille tarpeeksi aikaa syödä omassa tahdissaan.

Jälkiruoka on häissämme kaikille sama. Hääkakkuumme on tulossa eri makuisia kerroksia, ja pyrimme suunnittelemaan makuvaihtoehdot niin, että tarjolla olisi kakkua niin lasten kuin aikuistenkin makuun.

Olen todella tyytyväinen siihen, miten hyvin Hangon Casinolla osattiin ennakoida lapsivieraiden tarpeita. Uskon, että näin hyvillä suunnitelmilla saamme hääjuhlamme ruokailuosuuden sujumaan hyvin lasten suuresta määrästä huolimatta.